치아교정은 성장기에 시작하는 것이 효과적”이라며 “성장기에 하는 치아교정은 턱관절의 부조화까지 해결해줄 수 있다”고 설명했다.

또한 성장하는 시기와 맞물린 치아교정은 성인이 된 이후의 치아교정에 비해 치아 이동량에 있어서 눈에 띄는 속도의 차이를 보이는 것으로 밝혀졌다.

물론 치아 이동이 빠르다고 성인 교정과 비교해 교정이 빨리 끝나는 것은 아니다. 오히려 빠른 교정을 원한다면 성인이 됐을 때 하는 것이 효과적이다.

성인 치아교정의 경우 교정기간을 보통 2년 정도를 예상하는데, 성장기의 치아교정은 확실한 교정기간을 예측하기 어렵다. 심할 경우엔 성장기 치아교정을 시작한 이후 성인이 될 때까지 계속 교정장치를 착용하기도 한다.

이러한 현상이 나타나는 이유는 바로 턱 때문이다.

김영호 원장은 “턱은 느린 성장을 보이는 신체 부위 중 하나로 완전한 성장을 이루기 전까지는 변이할 가능성이 높다. 때문에 어린시절의 치아교정이 더 오래 걸릴 가능성이 있다”고 조언했다.